Anwalt der Menschen

Architektur als «Verbesserung des Lebensumfeldes» war das Ziel von Ferdinand Schuster (1920–1972), der zu den bedeutendsten Nachkriegsarchitekten der Steiermark zählt. Herausragend sind seine Kirchen, Industrie-, Freizeit-, Bildungs- und Wohnbauten, aber auch als Lehrer an der TU Graz, an der er zwischen 1964 und 1972 den Lehrstuhl für Baukunst und Entwerfen besetzte, hatte er grossen Einfluss auf Österreichs Architekturszene. Holz, Ziegel und Beton setzte er mit Verständnis für Oberflächen, Details und Wirkung ein, mit Material, Fläche und Raum ging er sorgsam um. Seine frühen Schulen, Kindergärten und Arbeitsstätten wurden mit geringen Mitteln geschaffen, bieten jedoch qualitätsvolle, reiche Räume. Schusters Schulen sollten «ein zweites Zuhause» sein, das eine gute Beziehung zwischen Lehrer*innen und Schüler*innen fördert. Als Angestellter der Planungsabteilung der Böhlerwerke Kapfenberg entwarf Schuster etliche Wohngebäude. Und seine Kirchen sind klare, sachliche Licht-Räume.

Am 21. September 2020 wäre Schuster hundert Jahre alt geworden. Die Ausstellung «Lehrer, Denker, Architekt» und die Publikation «Ferdinand Schuster. Das architektonische Werk: Bauten, Schriften, Analysen» (Park Books, Zürich) geben anlässlich dessen Einblicke in sein Werk. Die Schau im Grazer Haus der Architektur spürt dem Leben Schusters nach und fragen nach der Relevanz seiner Denkansätze für die heutige Zeit. Sie wird am 2. Juli eröffnet und später auch in Kapfenberg und Wien gezeigt.