Ost und West, Alt und Neu

Chinesische Metropolen, wie sie in den letzten 20 Jahren wie Pilze aus dem Boden geschossen sind, werden nach dem «Tabula Rasa»-Prinzip gebaut: Das Alte muss weg. Doch das Neue sieht in allen Städten gleich aus. Das beobachten auch Lydon Neri und Rossana Hu, zwei chinesische Architekten, die beide in den USA studiert haben. Sie gründeten 2004 ein gemeinsames Büro in Shanghai: Neri & Hu Design Reserach Office. Der Name ist dabei Programm, denn ihr interdisziplinäres Büro verknüpft die Disziplinen Design und Architektur; beide Architekten sind zudem sowohl in der Forschung wie auch in der Lehre tätig. Ein zentrales Anliegen von Neri und Hu ist es, den stetig wachsenden Städten in China wieder ein Gesicht zu geben, beziehungsweise dieses zu bewahren. Dies tun sie, indem sie in ihren Projekten das Alte und das Neue koexistieren lassen. In den meisten chinesischen Grossstädten werden nur wenige alte ikonische Bauten erhalten – und dies hauptsächlich für Touristen. Ein Grossteil des historischen Gewebes der Städte ist hingegen von der Zerstörung bedroht. 

Man könnte den Ansatz von Neri & Hu durchaus als kritischen Regionalismus bezeichnen. «Wir versuchen jede Typologie als komplexe Einheit zu verstehen, die sich in Raum und Zeit stetig weiterentwickelt und dabei Schichten kollektiver Erfahrungen und Erinnerungen angesammelt hat», so Neri & Hu im Vorwort zu ihrer ersten Monographie, die Anfang 2018 bei Park Books erschienen ist. Bekannt wurde ihre Arbeit durch Interventionen an historischen Orten oder Gebäuden, bei denen sie einen Teil der alten, fast zerfallenen Bausubstanz unberührt liessen. Das brachte ihnen schon den Vorwurf ein, Nostalgiker zu sein. Es gehe ihnen aber nicht darum, die Ruine als solche zu zelebrieren. Der Schlüssel liege für sie in der Beziehung zwischen Neu und Alt, wie sie sagen.

Die reich illustrierte und mit Plänen versehene Publikation zeigt Arbeiten der letzten zehn Jahre, dabei liegt der Fokus auf dem Thema Bauen im Bestand und Renovation. Der erste Teil stellt Umbauten und Innengestaltungen von Verkaufsflächen, Restaurants, Büro- und Wohnbauten in Schanghai vor, ein weiterer Teil dokumentiert derzeit laufende Bauvorhaben. Dazu gehört auch ein Boutique Hotel in London, wo sich auch der Zweitsitz ihres Büros befindet. Der Schlussteil präsentiert von Neri & Hu entworfene Objekte und Möbel etwa für Stellar Works, Classicon oder Fritz Hansen. Ihre Arbeit wurde schon mehrfach ausgezeichnet.

Neri & Hu, Design and Research Office
Park Books, 2018
Text auf English
Gebunden
260 Seiten
21.5 x 27 cm
ISBN 978-3-906027-89-0